A região do Jalapão, conhecida por sua beleza natural e potencial turístico, esconde desafios sociais e econômicos significativos, especialmente nas comunidades rurais e quilombolas. Frente a estas adversidades, sobretudo no que tange ao acesso limitado a serviços básicos como saúde, os estudantes da Afya Palmas destacam-se como vetores de mudança positiva e desenvolvimento sustentável. Através dos projetos de extensão "ITrote" e "Missões Jalapão", a instituição reforça seu papel de agente de transformação social desde 2018.

Estas iniciativas representam uma integração essencial entre o conhecimento acadêmico e as necessidades reais da comunidade, promovendo um ciclo benéfico de aprendizado mútuo e assistência completa. O "ITrote", uma gincana solidária envolvendo os ingressantes dos cursos de Medicina e Odontologia, motiva a coleta de alimentos, medicamentos, brinquedos e vestuário em um gesto de empatia e solidariedade. Esses esforços culminam na "Missão Jalapão", onde, sob orientação docente, os estudantes oferecem serviços médicos e odontológicos às comunidades carentes.

Este compromisso com a empatia e a ação direta já marcou uma diferença significativa nas áreas atendidas, com atividades realizadas anualmente ou semestralmente desde sua concepção. As missões, que inicialmente focavam em São Félix do Tocantins e posteriormente se expandiram para Mateiros, são planejadas levando em conta as urgentes necessidades locais, principalmente na área da saúde.

A ação mais recente em Mateiros, datada de 23 de março de 2024, ressaltou o impacto tangível do projeto. Em colaboração com as secretarias de Educação e Saúde locais, a iniciativa conseguiu realizar triagens, 50 consultas médicas e 36 tratamentos odontológicos, além de proporcionar atividades educativas e lúdicas para as crianças da Escola Municipal Ernestina Vieira. Este evento não só ofereceu atendimento de saúde, mas também distribuiu 39 cestas básicas, 53 kits de higiene, 58 brinquedos e mais de 1000 peças de roupas e 200 medicamentos.

O projeto foi executado pela Coordenação de Pós-graduação, Pesquisa, Extensão, Inovação e Internacionalização (COPPEXII), tendo como coordenadores a Professora Maria Tereza Ribas Sabará e o colaborador Jeferson Filho. “O Projeto Missões Jalapão não apenas integra os novos alunos em uma cultura de empatia e solidariedade, mas também busca fazer uma diferença tangível na vida das comunidades atendidas. Alinhado com a Agenda 2030 e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas (ONU), a iniciativa reafirma o compromisso da Afya Palmas com a promoção da saúde de qualidade e bem-estar em Tocantins, preparando os alunos para serem profissionais conscientes de seu papel na sociedade”, completa a professora.

Colaboraram com a organização, 20 alunos de Odontologia e 20 de Medicina; a Professora Noeli, representando a Secretaria de Educação de Mateiros e o Sr. Isaac, coordenador da UBS de Mateiros/TO, cuja colaboração foi essencial para o sucesso das Missões Jalapão. A equipe de professores e estudantes, sob liderança dos docentes Marcelo Lima, Fernanda Guzzo, Daniela Sarri, Bárbara Caldeira e Lilian Bedin, exemplifica a dedicação e o comprometimento que tornam essas missões possíveis.

Milena Barbosa, egressa de odontologia e participante do projeto por mais de três anos, partilha da importância da iniciativa: “A cidade é de difícil acesso, tornando tudo mais complicado para as pessoas daquela região. É um projeto transformador de saúde, educação e qualidade de vida. A nossa atividade tem a finalidade de assistir a população mas no final a gente que se sente acolhido e amparado. Sempre somos muito bem recebidos, ouvimos muitas histórias cativantes, mensagens de carinho e é isso que enche nosso coração, que dá gás para voltamos mais vezes.”, ressalta a aluna.

Este projeto não só beneficia diretamente as comunidades atendidas, mas também fortalece o vínculo entre a academia e a sociedade, preparando os alunos para um futuro profissional consciente e comprometido. Alinhada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030, a Afya Palmas continua a demonstrar seu compromisso com a saúde e bem-estar no Tocantins, evidenciando o poder de iniciativas educacionais na transformação social e no desenvolvimento sustentável da região.